Parc national marin des îles Similan
Phuket
Attractions
Les îles Similan ont été intégrées en tant que parc national marin en 1982 et sont situées à environ 50 kilomètres à l'ouest de Khao Lak et à 80 kilomètres au nord-ouest de Patong. Les neuf îles sont composées de granit avec de superbes plages et entourées d'une eau bleue claire.
Le mot 'Similan' vient du mot malais 'sembilan', qui signifie 'neuf'. Les îles nommées et numérotées de un à neuf du sud au nord sont Koh Bon, Koh Bayu, Koh Similan, Koh Payu, Koh Miang (deux îles voisines), Koh Payan, Koh Payang et Koh Huyong. Koh Bon et Koh Tachai ont récemment été incluses dans le parc.
La plongée sous-marine est l'activité la plus populaire car les plongeurs et dans une certaine mesure les adeptes du snorkeling peuvent observer la diversité de la vie marine et la visibilité exceptionnelle sous l'eau. Les îles sont bien connues pour leurs impressionnantes falaises rocheuses à l'ouest et leurs longs récifs coralliens à l'est. Entre les deux, il y a tout le reste ! Les requins baleines et les raies manta sont souvent observés.
Des excursions d'une journée et des charters de croisières plongée partent de Thap Lamu près de Khao Lak et de Chalong et Patong à Phuket et parfois de Koh Lanta.
Outre les activités nautiques, les visiteurs peuvent observer les oiseaux et se détendre sur les plages.
Il y a des frais d'entrée au parc national de 400 Baht par personne et des frais d'utilisation quotidiens de 200 Baht par plongeur et par jour.
L'hébergement est assuré par le parc et est disponible uniquement sur deux des îles. Les tentes sont équipées de draps, oreillers, un tapis de sol et une moustiquaire. Des bungalows sont disponibles sur l'une des deux îles.
Les îles Similan ont été notées comme l'une des dix meilleures destinations de plongée au monde selon la National Geographic Society et sont prévues pour devenir un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
La haute saison aux Similans est de décembre à avril, lorsque la mousson reste loin. La meilleure période pour visiter est mars, lorsque les vents sont calmes et l'eau est claire. Le parc national est fermé d'environ mi-mai à octobre.